磁鐵的應用越來越廣泛，從高科技產(chǎn)品到比較簡單的包裝磁，目前應用比較為廣泛的還是釹鐵硼磁鐵和鐵氧體磁鐵。 從磁鐵的發(fā)展歷史來看，十九世紀末二十世紀初，人們主要使用碳鋼、鎢鋼、鉻鋼和鈷鋼作永磁材料。二十世紀三十年代末，鋁鎳鈷磁鐵開發(fā)成功，才使磁鐵的大規(guī)模應用成為可能。

　　五十年代，鋇鐵氧體磁鐵的出現(xiàn)，既降低了永磁體成本，又將永磁材料的應用范圍拓寬到高頻領域。到六十年代，釤鈷永磁的出現(xiàn)，則為磁鐵的應用開辟了一個新時代。1967年，美國Dayton大學的Strnat等，研制成釤鈷磁鐵，標志著稀土磁鐵時代的到來。迄今為止，稀十永磁已經(jīng)歷首先代SmCo5，第二代沉淀硬化型Sm2Co17，發(fā)展到第三代Nd-Fe-B永磁材料。目前鐵氧體磁鐵仍然是用量比較大的永磁材料，但釹鐵硼磁鐵的產(chǎn)值已大大超過鐵氧體永磁材料，釹鐵硼磁鐵的生產(chǎn)已發(fā)展成一大產(chǎn)業(yè) 。